Pentru prima dată, cercetătorii de la Queensland Brain Institute au demonstrat că un stres ușor este suficient pentru a declanșa tulburarea de stres posttraumatic și implicit tulburarea de spectrul autist. Trăsăturile de bază ale autismului se agravează atunci când se formează amintiri traumatice.

Cortexul prefrontal este o zonă extrem de specializată din partea anterioară a creierului, care joacă un rol crucial în cogniția și comportamentul social. În timpul stresului au fost identificate modificări specifice ale circuitelor corticale care declanșează comutarea între formarea unei memorii normale și a unei memorii de tip TSA. Această zonă a creierului conține celule specializate numite interneuroni, care sunt esențiale pentru memorarea fricii adaptate și pentru funcționarea senzorială normală și joacă un rol-cheie în tulburările legate de stres.

Capacitatea interneuronilor de a răspunde la stres este alterată în TSA. Această alterare agravează trăsăturile autismului în urma formării unei amintiri traumatice. Medicii nu au anticipat până acum faptul că formarea unei amintiri traumatice va agrava dificultățile sociale și comportamentale din TSA.

Ceea ce este cu adevărat o descoperire de ultimă oră este faptul că, odată ce amintirile traumatice sunt recontextualizate cu succes, folosind terapia comportamentală, trăsăturile TSA, care s-au înrăutățit în urma stresului, se îmbunătățesc simțitor.

Sursa: University of Queensland